Vazio, dor, sofrimento e quebrantamento são quatro palavras que o Rev. Terrell Scott, pastor da Igreja Passion-Life em McDonough, Geórgia, usa para descrever suas memórias de ser o líder de uma gangue criminosa de 15 anos.
Scott passou grande parte de sua
adolescência e 20 anos participando de violência relacionada a gangues, tráfico
de drogas e cometendo assaltos à mão armada. Durante esses anos, ele abusou do
álcool e usou e vendeu maconha, cocaína, Ecstasy e metanfetaminas.
Em uma entrevista para o The Christian
Post, Scott lembrou como ele cresceu em uma família disfuncional e desfeita
durante sua infância e início da adolescência e não tinha um relacionamento
próximo com seu pai. Ele ansiava por se sentir completo e buscava
relacionamentos fraternos para preencher o vazio deixado pela ausência de uma
figura paterna em sua vida. Todos esses fatores, disse ele, tornaram a ideia de
começar sua própria gangue intrigante na adolescência.
“Havia momentos em que eu interrompia a
atividade criminosa que estava fazendo, mas minha mente não estava bem, então
eu voltava para as drogas, mulheres, poder, crime e dinheiro, e eu começava a
ficar chapado e ia atacar o ruas ”, disse o pastor de 39 anos à CP.
“Eu poderia passar de bom a tomar decisões
ruins muito rápido. Quando você não tem um relacionamento próximo com seu pai
ou uma figura piedosa em sua vida, você vai para as ruas para ser orientado e
encontrar uma comunidade. ”
De acordo com um relatório de 2016
divulgado pela Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente sobre a
atividade de gangues juvenis, muitos estão buscando "um senso de conexão
ou definir um novo sentido de quem são".
Outros adolescentes, no entanto, cedem sob
a pressão dos colegas para ingressar em uma gangue ou se sentem compelidos a se
unir em um esforço para "proteger a si e sua família". Enquanto
outros ingressam como forma de sobreviver financeiramente ou porque seus
parentes também fazem parte de uma gangue.
Para Scott, crescer em McDonough, onde as
gangues prevaleciam, significava que muitos de seus colegas adolescentes
estavam formando gangues quando chegaram ao ensino médio. Os jovens de sua
vizinhança costumavam espancar outros adolescentes como parte da violência de
gangues.
Scott esperava que, ao formar uma gangue,
encontrasse a fraternidade e a integridade. Aos 15, ele reuniu a maioria dos
meninos do time de futebol de seu colégio e começou sua própria gangue. Assim,
ele começou uma onda de crimes que durou uma década, o que acabou levando-o a
ser preso e condenado à prisão.
Como um estudante universitário de 21
anos, as más escolhas de Scott na vida o pegaram. Ele disse à CP que nunca se
esquecerá do dia em que foi preso e posteriormente condenado a cinco anos de
prisão e condenado a pagar uma multa de $ 500.000.
Foi durante sua passagem pela prisão, no
entanto, onde ele encontraria Jesus pela primeira vez.
Enquanto encarcerado, Scott continuou a
comandar sua gangue de dentro dos muros da prisão e traficou drogas por alguns
anos antes de ser pego. Para isso, ele foi transferido para o confinamento
solitário.
Durante seis meses em isolamento, Scott
disse que se pegou pensando na existência de Deus. Uma noite, ele orou pedindo
a Deus que trouxesse alguém para sua vida para ajudar a guiá-lo em direção à fé
cristã. Dentro de um mês, Scott recebeu uma carta de uma mulher chamada Brandy,
que ele uma vez roubou com uma arma.
“Na carta, Brandy compartilhou o Evangelho
comigo, e ela me disse que Deus tem um propósito e um plano para mim. O
Espírito Santo me convenceu. E comecei a me arrepender ”, disse ele. “Era a
hora de Deus e comecei a testemunhar e compartilhar Jesus com todos”.
Brandy começou a visitar Scott
regularmente para estudar a Bíblia com ele por vários meses. Depois que ele
entregou sua vida a Jesus aos 26 anos, os responsáveis pelo envenenamento
perceberam sua transformação, mudança de comportamento e trabalho ministerial
entre seus companheiros de prisão. Posteriormente, um juiz concordou em retirar
a multa de US $ 500.000 inicialmente condenada a pagar ao estado.
“Tive uma visão de duas mãos juntas quando
meus olhos estavam fechados e eu estava orando, e era muito claro, no
sentimento mais tranquilo, que Deus estava me chamando para fazer a diferença
através do ministério quando eu saísse da prisão, Scott lembrou de uma de suas
últimas noites na prisão. “Então, eu ouvi a voz de Deus me dizer que eu deveria
ser um pregador para ajudar a muitos.”
Quando foi libertado da prisão, Scott se
casou com Brandy. O casal agora tem cinco filhos juntos e, em 2013, eles
fundaram a Igreja Passion-Life na mesma comunidade em que Scott foi criado. A
igreja tem pouco menos de 100 membros participando dos cultos todos os
domingos.
Os dois também iniciaram seu próprio
ministério cristão chamado The River Refuge para ajudar os jovens em McDonough,
uma área que continua a enfrentar altos índices de violência de gangues. O
ministério é uma empresa de desenvolvimento comunitário com a missão de atender
às necessidades práticas das pessoas em áreas de baixa renda e, ao mesmo tempo,
mostrar-lhes amor.
“Se Deus pode me mudar, Deus pode mudar
qualquer um. E quero evitar o que passei nos outros e dar-lhes propósito e
destino ”, disse Scott. “Na minha própria história de vida, cometi erros e
magoei muitas pessoas, mas vendo o que Deus fez, só quero compartilhar com mais
e mais crianças para inspirá-los. Deus me deu um coração para crianças. Noventa
por cento ou mais de nossos filhos em McDonough nunca conheceram seus pais, por
isso queremos dar um passo à frente e ser figuras piedosas para eles ”.
Como parte de seu ministério, eles dirigem
o Projeto Malaquias, que é um programa de mentoria para crianças e adolescentes
do ensino fundamental ao ensino médio que oferece tutoria acadêmica em matérias
escolares, bem como refeições e um tempo para fazer devocionais para ensiná-los
sobre Jesus Cristo.
“Vimos muitas necessidades. Nós os
ajudamos a lidar com o envolvimento de gangues, sexo e outras questões que os
jovens enfrentam ”, disse Scott.
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Por meio do ministério The River Refuge,
eles distribuíram 200 sacolas de doação por semana e fornecem sacolas de livros
e kits de cuidados para desabrigados, junto com caixas de Ação de Graças com
refeições para as famílias. Durante as férias, eles iniciarão o projeto “Natal
na Cidade”, que oferece presentes para crianças de famílias de baixa renda.
“É a obra da graça que me salvou e me
resgatou do meu passado e me libertou do vício em drogas, porque Deus pode
perdoar e curar qualquer pessoa”, disse Scott. “Não há nada como servir ao
Senhor. As coisas que encontrei nas ruas, naquele estilo de vida, eram uma
falsificação do que eu precisava, e não encontrei satisfação plena nisso ”.
“Quando eu entreguei minha vida para
Cristo, não é como um dia, eu sou um bandido e um viciado e traficante, e aí eu
acordo e tudo é pêssegos e rosas, mas foi um processo que Deus me conduziu e
Tive que confiar em Deus e em Seu trabalho de cura ”, acrescentou Scott.
Site: Subsídios
Dominical | Com informações de CHRISTIANPOST | Atualização: 15 de outubro de
2021
