Com frequência dizemos que
ninguém é insubstituível, mas raramente paramos para meditar nas implicações de
nossas afirmações. Se formos honestos e humildes, admitiremos que algumas
pessoas possuem um ministério ímpar, são dádivas generosas que Deus concede à
sua igreja. Assim foi o pastor Russell Shedd.
Nascido na Bolívia,
formou-se nos Estados Unidos, viveu em Portugal, mas foi no Brasil que fixou
residência, onde viveu até a sua morte. O Dr. Russell Shedd deixou o plano
terreno para viver a eternidade com Cristo Jesus.
Ele faleceu na madrugada de
hoje, em 26 de novembro, depois de vários meses lutando contra um câncer muito
agressivo, mas preferiu ficar em casa com a família a tentar um tratamento no
hospital.
O velório será amanhã
(27/11), na Igreja Bíblica Evangélica da Comunhão, Rua Tito 240, Vila Romana –
São Paulo. O enterro será na próxima quarta-feira (30/11) no Cemitério da Paz,
Rua Doutor Luiz Migliano, 644, São Paulo.
BREVE
BIOGRAFIA
Nascido no dia 10 de
novembro de 1929, Russell Philip Shedd Aiquile, Bolívia. Foi um conceituado
teólogo evangélico e missionário da Missão Batista Conservadora no Sul do
Brasil.
Russell Shedd nasceu na
Bolívia, onde seus pais, Leslie Martin e Della Johnston foram missionários
entre os índios. A educação primária de Russell Shedd deu-se em uma escola
missionária na Bolívia. Ele foi para os Estados Unidos no início da
adolescência para completar seus estudos de 2º grau na Westervelt Home e na
Wheaton Academy, na área metropolitana de Chicago, numa transição natural para
o Wheaton College, onde, em 1949, recebeu o grau de bacharel. Depois, ainda nos
Estados Unidos, ele graduou-se em teologia pela Wheaton College. Diplomou-se
Ph.D. em Novo Testamento pela Universidade de Edimburgo, Escócia.
Ele voltou ao seu país de
origem, porem, tempos depois, em 1955, Shedd volta aos EUA e aceita o cargo de
professor no Southeastern Bible College, em Birmingham, no Estado do Alabama,
ao tempo que serviu durante cerca de um ano como pastor interino e logo foi
aceito como missionário pela Missão Batista Conservadora. Depois, foi trabalhar
em Portugal por um curto período. Em seguida, transferiu-se para o Brasil em
1962, estabelecendo-se definitivamente em São Paulo, onde continuou as Edições
Vida Nova, que havia iniciado em Portugal com Arthur Brown. Na Capital
Paulista, Dr. Russell Shedd lecionou na Faculdade Teológica Batista de São
Paulo. No dia 22 de junho de 1957, casou-se com Patrícia, com quem tem 5
filhos.
Ao voltar para os Estados
Unidos em 1955, Russell Shedd aceitou o cargo de professor no Southeastern
Bible College, em Birmingham, no estado do Alabama. Ali conheceu a aluna
Patricia Dunn. A amizade entre eles floresceu até chegar a um compromisso para
a vida inteira. Casaram-se em 22 de junho de 1957 e passaram a lua-de-mel na
Guatemala.
ÚLTIMOS
ANOS
Em seus últimos anos de
vida, Shedd foi Presidente Emérito da Vida Nova e consultor da Shedd
Publicações e viajou pelo Brasil e exterior ministrando em conferências,
igrejas, seminários e faculdades de Teologia, como Betel Brasileiro. Pertence a
Igreja Bíblica Evangélica da Comunhão (IBEC).
Como conferencista, Shedd
esteve várias vezes no Encontro Para a Consciência Cristã, evento realizado em
Campina Grande durante o período do carnaval. Este ano, ele seria um dos 32
preletores convidados para a 18ª Consciência Cristã, porém teve de cancelar a
sua participação em função de problemas de saúde. Ele faria palestra no 2º
Encontro de Líderes uma Visão Cristocêntrica e no 5º Encontro de Mulheres para
uma Consciência Cristã.
LIVROS
ESCRITOS
Como escritor, Dr. Russell
Shedd escreveu dezenas de livros, com destaque para: “Andai Nele”, “A Justiça
Social e a Interpretação da Bíblia”, “Disciplina na Igreja”, “A Escatologia do
Novo Testamento”, “Alegrai-vos no Senhor”, “O Mundo, a Carne e o Diabo”, “Nos
Passos de Jesus”, “Lei, Graça e Santificação”, “Imortalidade”, “A Solidariedade
da Raça”, “Justificação”, “A Escatologia e a Influência do Futuro no Dia-a-dia
do Cristão”, “A Oração e o Preparo de Líderes Cristãos”, “Fundamentos Bíblicos
da Evangelização”, “Adoração Bíblica”, “O Líder que Deus Usa”, “Palavra Viva”,
“Teologia do Desperdício”, “Missões – Vale a Pena Investir?”, “Criação e Graça
– Reflexão Sobre as Revelações de Deus”, “Avivamento e Renovação” e “Teologia
do Desperdício – a Plenitude de uma Vida Que Glorifica a Deus”. Ademais,
escreveu centenas de artigos publicados por sites e revistas voltados para o
público cristão. Além disso, é editor responsável pelos comentários da Bíblia
Shedd / Bíblia Vida Nova e foi membro da comissão de tradutores para o
português brasileiro da Bíblia NVI (Nova Versão Internacional), uma das mais
reconhecidas traduções protestantes da Bíblia em português.
TEOLOGIA
Teologicamente, Shedd era um
batista, fazendo menção de que a salvação vem pela graça mediante a fé através
da eleição e predestinação, além de ser um forte defensor da pregação
expositiva. Defendia a autoridade suprema e inspirada da Bíblia, sendo esta a única
revelação fidedigna de Deus, pelo que postulava que “a Bíblia é a palavra de
Deus”. Como Batista, defende os princípios doutrinários da denominação. Era
amplamente reconhecido e um dos nomes mais nobres da teologia protestante
atual.
LEGADO
PARA A IGREJA BRASILEIRA
Indiscutivelmente, o doutor
Russell Shedd continuará como sendo uma grande referência internacional de
integridade, conhecimento bíblico e vida cristã. Para o pastor José Bernardo,
fundador da AMME Evangelizar, “Shedd é alguém que devemos escolher como modelo
de vida”. Além disso, a perseverança em trabalhar na Obra de Deus é um exemplo
para as lideranças tentam o êxito no ministério pastoral neste século 21.
Missionário de origem
americana, Shedd, prestou decisiva colaboração à Igreja nacional, seja através
de seus livros e trabalhos de cunho teológico, seja com suas pregações,
conferências e palestras. Sempre que era indagado sobre seu vigor físico em
suas atividades, ele respondia: “Acordo todo dia antes das cinco da manhã.
Assim, é possível dedicar uma hora ou mais à leitura bíblica e à oração.”
Russell Shedd integrou a
comissão de tradutores para o Português brasileiro da Bíblia NVI (Nova Versão
Internacional); foi autor dos comentários de uma Bíblia que tem o seu nome
(Bíblia Shedd – Edições Vida Nova). Ele conta que a decisão do título da obra
não foi sua: “Foi uma coisa terrível. Poderia se chamar Bíblia do obreiro,
Bíblia Vida Nova…”
Em entrevista ao jornalista
Jehozadak Pereira, do Portal Escola Teológica Charles Spurgeon, O Dr. Russell
Shedd respondeu dezenas de perguntas. Contudo, três delas chamou a atenção dos
internautas: A doença espiritual da igreja, islamismo como o maior inimigo do
evangelho e as diferentes tendências para o século 21.
Sobre a doença espiritual da
igreja, Shedd disse que há igrejas locais bem organizadas, são firmes
teologicamente, recebem pregações bíblicas, e há outras que não falam da
Bíblia, não usam a Bíblia, falam o pensamento que sai na cabeça. Não tem
meditação nem o cuidado para melhorar a qualidade da pregação.
Perguntado se o islamismo se
constitui no maior adversário do Evangelho hoje, ele disse que não tem dúvida
sobre essa questão. Segundo, ele o islamismo é muito forte em países africanos,
que tem influência católica. Em Moçambique, por exemplo, o islamismo é muito
forte no Norte do país. É como se uma onda fosse descendo. Na Nigéria, que tem
até presidente evangélico, mas tem se dobrado ao islamismo. Veja o Sudão, onde
há conflito entre o Evangelho e o islamismo causando martírios e mortes.
Por último, ele falou sobre
as diversas tendências da igreja no século 21, afirmando que “na Ásia, a igreja
cresce muito e rapidamente. Nos Estados Unidos, me parece que há uma
acomodação, principalmente nesta região. No Sul, a igreja é muito forte e cresce
bastante. No Brasil, há um crescimento do evangelicalismo, mas há uma forte
tendência de se aderir à teologia da prosperidade, que se não for muito bem
sustentada e ministrada através de estudos bíblicos, para que as pessoas possam
entender o que significa um compromisso com o senhorio de Cristo, e não para
receber uma vida confortável, emprego, etc”.
Pouco antes de falecer, o dr
Russell Shedd se pronunciou acerca do sofrimento que estava enfrentando. Com
uma fé vibrante, mostrou-se pronto para encontrar com o Senhor e agradecido por
tudo o que viveu até então.
