4 E ouvi o número dos assinalados, e eram cento e
quarenta e quatro mil assinalados, de todas as tribos dos filhos de Israel.
5 Da tribo de Judá, havia doze mil assinalados; da
tribo de Rúben, doze mil assinalados; da tribo de Gade, doze mil assinalados;
6 Da tribo de Aser, doze mil assinalados; da tribo de
Naftali, doze mil assinalados; da tribo de Manassés, doze mil assinalados;
7 Da tribo de Simeão, doze mil assinalados; da tribo de
Levi, doze mil assinalados; da tribo de Issacar, doze mil assinalados;
8 Da tribo de Zebulom, doze mil assinalados; da tribo
de José, doze mil assinalados; da tribo de Benjamim, doze mil assinalados (Ap
7.4 – 8).
RESPOSTA
DA PERGUNTA
Nessa passagem (Ap 7.4-8), João
menciona um grupo específico de 144.000 crentes. Será que esse é um número
exato, e que o sentido da passagem é o de que apenas esse total de pessoas
serão salvas? Se não, quem são eles?
Interpretação espiritual.
Alguns consideram os "cento e
quarenta e quatro mil, de todas as tribos dos filhos de Israel" como sendo
uma referência espiritual aos cristãos. Entretanto, essa posição não é
sustentada por fatos. Primeiro, a palavra "tribos" nunca é empregada
nas Escrituras a não ser com o sentido literal de um grupo étnico.
Além disso, se o número for levado a
sério, certamente ele está muito, mas muito mesmo, abaixo do número de crentes
que estarão no céu. É verdade que a Bíblia em parte alguma revela o número
exato de crentes que estarão no céu, mas como há bilhões de seres humanos com
vida, e como certamente há vários milhões de salvos entre esses, essa
obviamente não é uma referência ao número total de pessoas redimidas em todos
os tempos.
Adicionalmente, até mesmo as
dimensões físicas da Nova Jerusalém (Ap 21:16-17), para não dizer nada
quanto ao restante do vasto universo criado por Deus, poderiam conter um número
muito maior de pessoas do que 144.000.
Apocalipse 7:9 declara que havia,
além dos 144.000, "uma grande multidão... de todas as nações" que
eram também redimidos, o que indica não somente que os salvos não se limitam a
esse número, mas que a passagem tem mais sentido se tomada de forma literal.
Interpretação literal.
Outros tomam literalmente essa
passagem como uma referência a 144.000 judeus que serão salvos durante o
período da tribulação, sendo 12.000 de cada uma das 12 tribos de Israel.
Observam, em primeiro lugar, que Dã não é mencionada entre as doze tribos,
entrando Levi em seu lugar, uma vez que caiu na idolatria e foi praticamente
eliminada. Levi, entretanto, por causa de sua função sacerdotal, não tinha
recebido uma terra em herança no AT, mas então é incluída junto com as demais
tribos, perfazendo as doze tribos, uma vez que cessou sua função, a qual foi
cumprida por Cristo (Hb 7-10).
Ainda como suporte à interpretação
literal, temos o fato de que Jesus falou dos doze apóstolos (que sabemos terem
sido literalmente 12 pessoas) assentados em "doze tronos para julgar as
doze tribos de Israel" no último dia (Mt 19:28). Não há razão por que não
tomar isso como uma referência literal às doze tribos de Israel.
Adicionalmente, da última pergunta
que foi respondida por Jesus antes de sua ascensão, pode-se deduzir
explicitamente que ele retornará e que restaurará o reino a Israel (At 1:6-8).
Com efeito, o apóstolo Paulo falou em
Romanos 11 (cf. vv. 11-26) da restauração da nação de Israel à sua privilegiada
posição anterior.
Muitos eruditos bíblicos acreditam
numa restauração literal da nação de Israel, por causa das promessas feitas por
Deus aos descendentes da semente de Abraão (Gn 12; 14; 15; 17; 26), que ainda
não foram cumpridas "para sempre", como foram prometidas (cf. Gn 13:15).
Na melhor das hipóteses isso aconteceu apenas durante um curto período no tempo
de Josué (Js 11:23).
